Бирдекель – это подставка под кружку (бокал), которая служит защитой стола от царапин, других повреждений которые могут возникнуть на столе из-за пивной кружки, а также является защитой от случайного попадания капель пива на стол.
Для создания бирдекелей используется специальный «пивной» картон, который является рыхловатым материалом, отлично впитывающим влагу.
Бирдекели являются одноразовыми подставками, при попадании на них влаги они разбухают и деформируются.
Толщина бирдекеля, как правило находится в диапазоне от 0,9 до 2,5 мм, вес такой подставки не более 10 г.
Что касается формы, то она может быть разнообразной, всё зависит лишь от фантазии производителя. Но всё же, классикой считается круглый или квадратный бирдекель с закруглёнными углами бирдекель.
В Германии, пустой накрытый бирдекелем бокал означает просьбу принести счёт.
С немецкого языка bierdeckel означает крышка на пивную кружку. По одной из версий в начале XIX в Германии была традиция накрывать пиво крышкой, которая защищала напиток от насекомых и другой грязи. Если у состоятельных граждан были крышки из олова, а у простых граждан из фетра. С повышением санитарных норм, насекомые в баре стали редкостью, и данная традиция отошла, а крышки начали использовать в качестве подставки.
В начале XX пивоваренный завод Watneys додумался использовать бирдекели в качестве рекламных площадей напечатав на подставке логотипы своего пива Pale Ale и Reids Stout.
Отметим, что бирдекель очень похож на другую подставку, которую называют Костер. Ключевой разницей является, то, что Костер не впитывает влагу и является подставкой под любую чашку, в то время как бирдекель сугубо пивной атрибут.
Довольно распространённым явлением является коллекционирование бирдекелей.
